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In mezzo a tante voci istituzionali che piangono la morte di Miriam Makeba, voglio dare il mio personale addio a Mama Africa. La sua musica è stata la colonna sonora della mia infanzia, la sua voce è quella che mi riporta alla mente il ricordo di “casa”. Per mia fortuna, pur avendo vissuto in Africa, non ho provato le tensioni dell’Apartheid. Lo Zambia, dove ho passato gli anni delle elementari, era un un’isola- allora – felice, governata dal Padre Presidente Kaunda. Frequentavo la scuola statale mista di Choma, minuscola cittadina tra la Capitale Lusaka e la famosa Livingstone, partecipando alla vita di tutti i gruppi etnici, tonga, indiani, inglesi, americani. Le canzoni di Mama Africa risuonavano in tutte le case, nelle stradine del mercato, nel parco pubblico attraverso le radio a transistor e, spesso, donne e bambini cantavano e ballavano insieme nei cortili o nelle piazze sulle note di “Pata Pata” o “The Click Song”. Era un periodo di fervore e grandi speranze: i primi passi verso l’indipendenza di molti paesi africani e il senso di riconquistata dignità permettevano a noi bambini di crescere insieme senza tensioni. O forse è solo l’aura dorata delle memorie d’infanzia che mi fanno ricordare così quegli anni, quello che è certo è che bisogna celebrare la vita di un’artista che ha mantenuto viva la speranza di una vita migliore per milioni di persone e ha sempre cercato di ricordare all’occidente che tutti hanno diritto a una vita dignitosa e al rispetto dei propri diritti.

(watch the Click Song http://www.youtube.com/watch?v=OHxkiXALQjU;

Pata Pata http://www.youtube.com/watch?v=kCc61z9IFu4&feature=related)